今年9月，位于横沥镇的东莞职教城正式启用，东莞市委副书记、市长袁宝成前来调研，对横沥一年来推动“模具强镇”建设工作给予了充分肯定，寄语横沥充分利用东莞职教城这一职业教育基地的优势资源，加大模具人才的培养力度，想方设法把人才留下来，以此促进模具产业的发展。
一年来，科技部、广东省科技厅、广东省发改委，以及东莞市委、市政府的相关领导，对横沥模具专业镇的发展给予了高度关注和大力支持，让横沥在模具产业发展中真正实现“加速跑”。在这一过程中，东莞市政府还把横沥模具产业集聚区列为东莞市八个重大产业集聚区重点给予扶持。在这一系列的关怀与支持下，横沥镇的经济发展显示出强劲活力。
10多个校企合作项目快速推动、帮助企业融资近5亿元、东莞职教城正式启用……一年多来，产业与科技、金融、人才的“三融合”发展战略已成横沥独特优势，让横沥在转型突围的轨道上“加速跑”。
去年，横沥镇提出由“模具名镇”向“模具强镇”跨越的目标，并联合上海交通大学、广东工业大学、东莞理工学院等高校共建模具产业协同创新中心，这是东莞市镇街首个协同创新中心，被列为东莞市重大科技专项，获得5000万元的专项建设资助。
随后，横沥镇又提出了促进产业与科技、金融、人才“四要素三融合”的思路，以协同创新中心平台促进科技创新；以与7家金融机构战略合作为契机，引进金融创新产品，引入资本运营机构，助推产业发展；借力东莞职教城建设良机，促进产业与人才融合，构筑模具人才战略高地。
接下来，横沥镇又积极推进10大子中心建设，包括模具检测技术中心、3D打印技术应用研发中心、东莞职业教育人才培训（引进）中心、模具技术培训学院等一系列产学研项目的开展，深化企业与高校的协同创新。
协同创新和“三融合”创新举措成为横沥镇推动产业发展的独特优势，引起了业界广泛关注。国际模具及五金塑胶产业供应商协会、香港模具及产品科技协会、广东省机械模具科技促进协会，以及上百家企业先后到横沥镇考察投资。
今年上半年，横沥镇引进的7.1亿元投资中，模具行业投资约占70%。其中包括专注车灯模具研发制造的凯达兴模具、专注模具装备制造的乔扬数控等优质企业。此外，有近20家优质企业意向落户横沥镇，其中大型模具企业7家，总投资达50亿元。模具产业链日趋完善，产业集聚能力得到进一步提升。
为细化横沥镇“做强做精做专模具产业”的目标，《横沥建设模具强镇发展规划》在今年5月出台。规划在对横沥镇模具产业发展现状进行深入调研的基础上提出，横沥建设模具强镇必须依托“一园一城一中心”这三大平台，力争在汽车模具制造、模具装备制造业、模具原材料研发和产业化三大重点领域取得重大突破和跨越式发展，最终实现企业、产业、技术、人才、环境等五大要素强强联合。
规划提出了未来一段时期内的发展目标，力争经过5年发展，形成要素集中、企业集聚、管理集成的发展格局，基本建成东莞模具及配套产业中心、珠三角模具重镇和华南地区汽车压铸模基地。到2020年，力争在三大重点领域取得重大突破和跨越发展，成为华南地区模具产业总部基地，全国模具产业发展的风向标。
在功能布局上，规划提出，横沥要在“一园一城一中心”勾勒出宏伟蓝图。“一园”即把模具产业科技园打造成模具高端集聚区；“一城”即建设汇英（国际）模具城这个模具市场商贸区；“一中心”即大力打造模具产业协同创新中心这个模具平台功能区。通过“一园一城一中心”的先行发展，辐射带动横沥镇及周边区域模具产业的集聚发展。
围绕模具产业的三大重点发展领域，以及“一园一城一中心”的发展目标，横沥模具强镇的建设将以企业需求为导向，凸显人才强镇战略，促进科技金融产业融合，提升横沥模具集体品牌竞争力，并实施六大重点工程：模具产业协同创新中心建设工程，创新型企业引培工程，科技、金融与产业融合工程，模具产业科技园建设工程，人才强镇工程，集体品牌提升工程。
横沥镇将系统构建模具产业体系，提升模具产业的综合营商环境，全面推动横沥由“模具名镇”到“横沥强镇”跨越。
人才兴则产业兴。人才培养是横沥推进产业与科技、金融、人才“三融合”中的一项重点工作。国际模协秘书长罗百辉认为，横沥镇正处在二次创业的重要时期，建设“模具强镇”离不开强有力的人才支撑，只有在创新驱动的基础上，大力打造横沥人才洼地，才能积蓄更大的正能量，助推产业发展。
9月10日，座落在横沥镇水边村的东莞职教城一期正式启用，6000多名师生进驻。按照规划，职教城全日制在校生将达到15000人，每年接受的社会技能培训可达50000人次。职教城的启用，将加快横沥打造人才洼地，推动产业快速发展。
“找模具人才到横沥”，这是横沥建设职教城的目标所在。职教城这个“智力引擎”强力发动，“人才航母”正式起航，人才横沥的品牌将更加响亮，产业发展中技工人才不足的“短板”将得到全面改变。可以预见，“模具强镇”和“人才强镇”两艘“航母”将使横沥在区域发展中强势崛起。
横沥人才培养的一系列举措正在推进。借力职教城创办横沥模具职业技术培训学院、与上海第二工业大学等高校共同成立东莞职业教育人才培训（引进）中心、推行招生与招工相结合的人才培养模式……相信横沥围绕产业链打造人才链，促进产业需求与高端人才“双向对接”的一系列举措，将让横沥构筑人才集聚和培养的“强磁场”发挥最大的吸引力。
东莞市委副书记、市长袁宝成到职教城调研时勉励横沥，要充分利用好东莞职教城的高技能人才培养优势，为“模具强镇”建设服务。
“不但要和职教城合作把人才培养好，还要想办法把这些人才留下来，让他们落户横沥，扎根横沥。”袁宝成说，职教城落户横沥，带来了很好的发展环境，我们要充分利用好这一环境优势，为地方发展服务。
目前，横沥镇又在研究招工与招生相结合的培养计划，力争为企业培养更多合适的技术人才，积极创造更好的工作生活环境，让这些人才扎根横沥，实现“找模具人才到横沥”，打响人才横沥品牌。
据了解，在横沥镇政府的推动下，中泰模具、忠信模具、凯恩科技、久森新能源、精恒电子等镇内一批企业已经与东莞技师学院合作开办“冠名班”，订单式培养企业需要的技术人才。